马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)正在用meta平台公司(meta平台Inc.)昂贵的新型虚拟现实头盔瞄准企业用户，但即使meta Quest Pro确实对远程工作者有吸引力，其时机也不能再糟糕了。
周二，扎克伯格在meta的年度开发者大会上发表了主题演讲，发布了最新的VR头盔，价格高达1499美元，将于本月晚些时候发货。这款设备比普通消费者的机型更轻，meta还与竞争对手微软(Microsoft Corp.)和埃森哲(Accenture)结成了联盟，将这款设备的目标用户定位为有远程同事的办公室员工，并与Microsoft Teams、office 365等软件集成，用于培训。
有了Quest Pro，员工可以从元地平线工作室加入微软团队的会议，感觉更像是和同事在一个房间里，包括在虚拟化身中看到同事的面部表情，扎克伯格说。
扎克伯格说:“如果几个人在会议室里，其他人在拨号，这种体验就不是那么好了。”“我们认为这将有助于混合团队的协作。”
这似乎是在COVID-19大流行早期适合企业采购办公室的宣传，但现在不适合了。在盈利预警、削减成本、裁员和经济衰退担忧的背景下，大多数公司都不愿意花1500美元让远程员工在会议中更投入或更高效。此外，企业正在努力让员工回到办公室，而不是试图花钱让在家工作感觉更像在办公室。据报道，Quest Pro的电池续航时间只有两小时，这让人感觉更像是在浪费钱。
扎克伯格当然知道这一点。据报道，他在第三季度末警告员工这一举措，并在第二季度结束时警告员工，他们面临着“近年来我们所见过的最严重的衰退之一”。周二，他向记者证实了公司冻结招聘的决定。
然而，Facebook的联合创始人兼母公司的首席执行官陷入了两难境地——在这种情况下，作为当前业务核心的在线广告行业正在恶化，需要向华尔街展示任何形式的增长案例。他对整个公司进行了品牌重塑和方向调整，豪赌虚拟现实技术将在不远的将来被大众接受，但几十年来，这一赌注一次又一次地失去了人们对这项技术的希望。
扎克伯格的赌注很大。从2019年到最近报告的第二季度，meta的现实实验室业务——2014年以20亿美元收购Oculus而形成——损失了254亿美元。《纽约时报》最近一篇关于扎克伯格在元宇宙中挣扎的文章援引一位不愿透露姓名的高管的话称，他对花费在未经证实的项目上的大量资金感到“反胃”。
尽管如此，扎克伯格在周二继续展示他对现实的看法。他说，Quest Pro甚至可能是一种比个人电脑更好的工作方式，因为他热切地希望在2亿台的庞大市场中分得一杯羹。但是个人电脑市场现在也经历了一次重大的衰退，这个行业经历了自20世纪90年代中期以来最严重的衰退，在大流行推动的繁荣期间达到顶峰——这只是大量证据表明，就在耳机推销员扎克伯格敲开他们的门时，企业正在寻求削减开支。
华尔街对这款新设备的发布反应不佳。周二，meta股价下跌了4%，周三又下跌了1%。MKM Partners的分析师罗希特·库尔卡尼(Rohit Kulkarni)在一份报告中表示，他对这种反应感到惊讶，因为meta引入的合作伙伴关系和盈利方式的更新给他留下了深刻印象，这意味着“开发商和用户之间的吸引力正在增长”。
不过，很明显，华尔街也不喜欢在这个目前看来是一个无底洞的资金坑项目上增加支出的暗示。库尔卡尼承认，支出将继续下去。“该股票今年迄今的价格趋势并没有削弱扎克伯格对元宇宙的投入和热情;我们认为这种热情将转化为相当高的资本投资率，并有可能持续下去。”
虚拟现实和增强现实领域的企业产品是有市场的——微软正在向企业销售HoloLens，而Magic Leap在两年前转向了企业用户。但扎克伯格周二展示的这款设备的价格、时间和规格将阻止它被大规模采用，他需要向华尔街和硅谷证明，他的新现实将弥补Facebook和Instagram潜在的财富下滑。
