BARDSTOWN,肯塔基州。——安迪·贝希尔利用很多机会与民主党分离，民主党在肯塔基州越来越不受欢迎。
“一份好工作与民主党或共和党无关，”这位州长在Scout Scholar Brewing对一群人说。他正寻求连任，他说他将提高教师工资和高速互联网。
他对记者说:“这场竞选不是为了争夺白宫。”他的共和党对手无情地将贝希尔与拜登总统联系在一起，并吹嘘自己得到了唐纳德·特朗普的支持。
当被问及他的竞选给红色和紫色州的民主党人带来了什么教训时，贝希尔转移了话题，向两党发出了“关心每个人”的信息。
肯塔基州的州长竞选将于周二达到高潮，这将考验民主党现任总统在一个支持特朗普胜过拜登26个百分点的州逆势而上的能力。政界资深人士说，如果有人能做到这一点，那一定是贝希尔。他是肯塔基州另一位州长的儿子，依靠强大的个人品牌和对州和地方经济问题的高度关注。他拥有很高的支持率和巨大的现金优势，而且凭借吸引眼球的商业广告，他还利用了选民对严格堕胎禁令的强烈反对，这些禁令在罗伊诉韦德案之后迅速生效，即使在深红色的美国，也给民主党人带来了一个强有力的问题。
选举将使贝希尔的所有这些优势与对党派和特朗普的忠诚对立起来，因为共和党挑战者、肯塔基州总检察长丹尼尔·卡梅伦(Daniel Cameron)和他的盟友试图将这场竞选变成一场关于国家政治和文化战争问题的公投，比如性别认同问题，这些问题让肯塔基州及其他地方的保守派感到兴奋。虽然许多工作人员认为贝希尔有优势，但他们也预计，在最后阶段，竞争会缩小。
贝希尔“必须进行一场近乎完美的竞选，我认为他做到了，”民主党特工出身的说客贾里德·史密斯(Jared Smith)说，他曾在2015年负责贝希尔的司法部长竞选。但“拜登在这里非常不受欢迎，”他补充说。他说，他最近走访了整个州，从卡梅伦的支持者那里听到，他感觉到竞争越来越激烈。
预计明年11月竞选的一些主题将成为焦点，使其成为双方今年都在测试的论点的早期标尺——尽管考虑到该州的独特轮廓，包括它的红宝石色调，这远非完美。
全国的民主党人都在打赌，对堕胎权利的慷慨支持将继续推动他们在政治领域取得成功。拜登的不受欢迎给他们的努力蒙上了阴影。民主党战略家希望，拜登和其他民主党人在宣传经济成就时，能帮助克服人们对他的年龄和其他问题的担忧。全国各地的共和党人都团结在特朗普周围，把他当作他们的旗手，并倾向于就LGBTQ+问题和他们谴责为“觉醒”的政策展开斗争。
在过去的二十年里，肯塔基州州长的竞选一直是各种各样的风向标，与次年的总统竞选一样，始终摇摆不定。但贝希尔也受益于一系列不同寻常的因素，这限制了民主党复制他的跨党派吸引力的能力。两党成员都很快注意到，肯塔基州的选民几十年来一直看到贝希尔出现在选票上。民主党在肯塔基州的选民登记人数一度占据很大优势。安迪的父亲史蒂夫·贝希尔(Steve Beshear)于1979年首次当选州长。
史蒂夫·贝希尔在巴德斯敦的竞选活动中帮助介绍了他的儿子，并在安迪·贝希尔穿过人群，感谢人们的到来时，短暂地唱起了《乡村道路，带我回家》。
共和党顾问、肯塔基州共和党前发言人特雷斯·沃森(Tres Watson)说:“人们对这个名字有一种舒适和熟悉的感觉。”他预测，“一旦贝希尔这个名字从选票上删除，在可预见的未来，它将成为共和党的州长。”
与此同时，长期从事政治报道的记者阿尔·克罗斯(Al Cross)说，鉴于特朗普在肯塔基州的忠实追随者，他是竞选中的“x因素”。在竞选的最后几周，卡梅伦开始播放一则广告，重点是特朗普的全力支持。本周，共和党的竞选团队利用电子邮件列表，播放了这位前总统的一段新的视频呼吁。
特朗普在录音中说:“我认识丹尼尔·卡梅伦并和他一起工作了很长时间，他对每一项常识性政策都很在行。”
相比之下，贝希尔说他支持拜登，并且多年来一直与他一起参加官方活动，但他在竞选活动中没有谈论拜登，尽管他吹捧的一些经济项目反映了总统的实际议程。拜登标志性的基础设施一揽子计划——尽管共和党反对，麦康奈尔也支持该计划——正在帮助重建贝希尔广告中出现的布伦特斯宾塞桥。
2019年，贝希尔险胜一位非常不受欢迎的共和党现任总统，而过去竞选中的民意调查往往低估了共和党的支持率。战略家们说，贝希尔这次面临的对手是共和党冉冉升起的明星卡梅伦。作为肯塔基州首位黑人司法部长，卡梅伦在该州应对警察突袭导致布雷欧娜·泰勒(Breonna Taylor)死亡的拙劣事件中发挥了重要作用;如果当选，他也将成为该州第一位黑人州长。
在成为司法部长后，45岁的贝希尔在2019年的州长竞选中击败了现任共和党人马特·贝文，以5000多票的优势获胜。贝文有时被认为是全国最不受欢迎的州长，他对该州养老金制度的改革尤其激怒了教师。
这位民主党州长带领该州度过了包括冠状病毒大流行、致命洪水和灾难性龙卷风在内的危机。支持者说，这一点以及对经济发展的关注帮助他赢得了许多独立人士和共和党人的支持。
本周在路易斯维尔大学(University of Louisville)的一次竞选活动中，贝希尔向更关心社会问题的年轻听众发表了讲话，但他仍然坚持自己的核心经济主张。他吹捧西路易斯维尔正在兴建的一家新医院。“我们已经成为美国的电动汽车电池生产之都!”他的欢呼声盖过了一小群抗议以色列的学生的声音。
贝希尔在这些简短的讲话中没有提到堕胎，但他不需要这么做——当被问及为什么投票给贝希尔时，在多个巴士巡回站点的支持者们首先提到了这个问题。在这个问题上攻击卡梅伦的广告令人印象深刻，以至于一些选民提到了“哈德利”广告，用的是主演这则广告的年轻女性的名字。
37岁的卡梅伦一直是民主党在堕胎问题上的一个特别成熟的目标，因为作为司法部长，他在法庭上为该州几乎全面的堕胎禁令辩护。在强奸和乱伦案件中，法律没有例外;卡梅伦今年秋天表示，如果共和党领导的立法机构通过这样的措施，他将签署增加例外情况，但他也在不久之后的一次活动中表示，他不会“主动”修改法律。
60岁的詹姆斯·阿克曼来自伊丽莎白镇，他不是贝希尔的粉丝，他说他通常投票给共和党人，但他也立即提到了卡梅伦在堕胎问题上的立场，因为这与他有关。他和Hadley Duvall一起看过这个广告，Hadley Duvall告诉选民她被继父强奸了。杜瓦尔在广告中说:“那些认为强奸和乱伦不应该有例外的人永远不会理解站在我的立场上是什么感觉。”
“那一个引起了我的注意，”阿克曼说，他还没有决定。“我不得不抬起头来看看她是谁，发生了什么事。”
自从共和党选出他们的提名人以来，贝希尔在广告上的花费几乎是卡梅伦竞选团队的五倍。在激烈的初选中，卡梅伦筹集到的资金较少，还烧了一些钱。外部团体帮助缩小了支出差距，使大选阶段的广告支出总额超过7600万美元，但他们为同样的播放时间支付的费用比竞选团队要高。
几个月来，由共和党州长协会资助的一个团体的广告攻击贝希尔“比你想象的更自由”，在犯罪问题上攻击贝希尔，并把矛头对准了他否决一项禁止性别确认护理(如青春期阻断剂和手术)的法案。(共和党在州立法机构的绝对多数推翻了贝希尔的决定。)
这个问题，以及与之相关的针对女性体育项目中跨性别运动员的争论，是卡梅伦本周在一次公共汽车之旅中向选民做最后宣传时的中心议题。前肯塔基大学游泳运动员莱利·盖恩斯(Riley Gaines)曾在NCAA锦标赛上与一名变性女子并列第五，她在肯塔基州的谢泼兹维尔介绍了卡梅伦。他的问题是:“你知道男人和女人的区别吗?”
卡梅伦抨击了贝希尔政府在2019冠状病毒病期间关闭教堂和学校的命令，一些选民对此表示赞同。
这次活动的另一个重要主题是拜登。
卡梅伦说:“我们知道，我们想在2024年把乔·拜登赶出白宫。”
“是啊!人们喊道。
“女士们，先生们，在我们这么做之前，我们必须先铲除他在肯塔基州最大的支持者，那就是安迪·贝希尔，”卡梅伦说。他的这番话呼应了邮件中贝希尔跪在“拜登国王”面前，打扮成《玩具总动员》(Toy Story)里的一个角色，就像一只大手的木偶。
贝希尔否认这些指控是“愤怒”政治。“你们了解我，”他在结尾的电视广告中告诉选民。
与此同时，在上周播出的一则广告中，卡梅伦发出了更为温和的信息，尽管他也在努力激励自己的选民基础。“安迪·贝希尔是个不错的人，但我们的方法不同，”卡梅隆说。
共和党人承认这位州长很有可能连任。但他们也表示，这些年来，贝希尔斯一直很“幸运”。
麦康奈尔的长期顾问斯科特·詹宁斯(Scott Jennings)说，“上一次贝希尔一家有好对手是在1996年，当时米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)把史蒂夫·贝希尔打得落花了。”“现在安迪·贝希尔又有了一个好对手——丹尼尔·卡梅隆。”
苏珊·斯奈普斯(Susan Snipes)是伊丽莎白镇(Elizabethtown)的一位保守派退休人员。上周，当一名记者走近她时，她还在考虑如何投票。在许多问题上，她与卡梅伦的观点一致:例如，她认为生命始于受孕。
但她也感到沮丧的是，卡梅伦如此专注于批评拜登，并希望听到更多具体的计划。
“我不能否认，这个州现在比以前好了，”她说。
“是的，”她的共和党丈夫吉姆·赛普斯说。“我想是的。”
“你为什么要撤销它?”苏珊·斯奈普斯问。
